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Cuando la primera edición del Spring Breakout comience el jueves, los aficionados tendrán un primer vistazo al futuro cuando cada equipo acuda a sus mejores y más brillantes jugadores de Ligas Menores a la competencia que se realizará hasta el domingo. Justo cuando los rosters de los equipos de las Mayores han visto un aumento en jugadores de todo el mundo, el Spring Breakout será una exhibición de peloteros internacionales. De los 780 jugadores participando, más de 250 nacieron en 19 países diferentes y territorios fuera de los Estados Unidos (Para el propósito de esta nota, incluiremos a Puerto Rico. Aunque los jugadores boricuas son elegibles para el Draft MLB, también pueden participar con la selección puertorriqueña en el próximo Clásico Mundial de Béisbol). Los 30 rosters del Spring Breakout Antes de que toda la acción comience, destacaremos a los latinos más talentosos que serán parte de la acción del fin de semana. Spring Breakout: Todo lo que debes saber 1. Jackson Chourio, OF - Cerveceros Ranking en el Top 100: Nro. 2 Ranking en el equipo: No. 1 Lugar de nacimiento: Maracaibo, Venezuela Los que estén leyendo esto, probablemente ya conocen muy bien al estelar guardabosque de la organización de Milwaukee. Originalmente firmado como torpedero por US$1.8 millones, el joven de 20 años pegó 22 jonrones con OPS de .805 el año pasado en Doble-A antes de firmar una extensión de ocho años con los Cerveceros en diciembre. Ya está en una corta lista de candidatos para llevarse el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional, entonces todos deben aprovechar la oportunidad de observar al jardinero como promesa mientras puedan. 3. Samuel Basallo, C - Orioles Ranking en el Top 100: 17 Ranking en el equipo: 2 Lugar de nacimiento: Santo Domingo, República Dominicana Con apenas 19 años, Basallo ascendió rápidamente por tres niveles la campaña pasada, castigando la bola en cada estadía. Los evaluadores elogian su bate, y por buenos motivos: Sacudió 20 bambinazos y registró OPS de .953 en el 2023. Aunque surgen interrogantes de si podrá durar detrás del plato, el bate tiene el suficiente trueno para aportar en cualquier otra posición. 3. Adael Amador, SS/2B - Rockies Ranking en el Top 100: 28 Ranking en el equipo: 1 Lugar de nacimiento: Santiago, República Dominicana Es un infielder bateador ambidiestro con más pasaportes que ponches, un aspecto que lo hace casi un jugador perfecto. Amador, firmado durante la etapa de firmas del 2019-2020, no pudo debutar en las Ligas Menores sino hasta el 2021 debido a la pandemia, pero recuperó el tiempo perdido. En liga menor lleva porcentaje de embasarse de .401 para acompañar sus 31 cuadrangulares y 51 estafadas. 4. Jeferson Quero, C - Cerveceros Ranking en el Top 100: 35 Ranking en el equipo: 3 Lugar de nacimiento: Barquisimeto, Venezuela La escuadra de Milwaukee tiene una gran cantidad de piezas de valor en las Ligas Menores, como lo demuestra el hecho de que Quero está clasificado de tercero en la organización. Fue reconocido con el Guante de Oro en Ligas Menores, con MLB Pipeline señalando que sus capacidades detrás del plato -- como atrapa, el bloqueo de pitcheos y la presentación de strikes -- son “las más naturales vistas por muchos”. 5. Emmanuel Rodríguez, OF - Mellizos Ranking en el Top 100: 42 Ranking en el equipo: 3 Lugar de nacimiento: Santiago, República Dominicana Adquirido por US$2.5 millones en el período de firmas 2019-2020, este jardinero quien batea a la zurda combina poder, bateo de contacto y una avanzada disciplina en el plato. Aunque ha lidiado con lesiones en cada uno de los últimos dos años que lo han frenado un poco, apenas cumplirá 21 años este año y puso OPS de .927 del 1ro de junio hasta el final de la pasada temporada. 6. Luisangel Acuña, SS/2B - Mets Ranking en el Top 100: 66 Ranking en el equipo: 3 Lugar de nacimiento: Caracas, Venezuela Sí, Luisangel es hermano de Ronald, el astro de los Bravos. Firmado originalmente por los Rangers por US$425,000, los Mets adquirieron al infielder venezolano en el canje por Max Scherzer el verano pasado y comenzaron a darle juego en la segunda base con el puertorriqueño Francisco Lindor adueñado de las paradas cortas en Queens. Aunque carece del físico y poderío con el madero de su hermano mayor, Acuña se caracteriza por su gran velocidad de piernas – se estafó 57 almohadillas el año pasado y también puso al equipo a pensar acerca de probarlo en el bosque central. 7. Edwin Arroyo, SS - Rojos Ranking en el Top 100: 67 Ranking en el equipo: 3 Lugar de nacimiento: Arecibo, Puerto Rico Tomado en la segunda ronda del Draft amateur por los Marineros, Arroyo fue uno de los cuatro prospectos que Cincinnati recibió a cambio por el dominicano Luis Castillo en 2022. Aunque batalló en el inicio del año pasado, cerró la campaña de manera sólida y fue ascendido a Doble-A. Aunque se bate tiene aspectos interesantes, la carta de presentación de Arroyo son su velocidad y su defensa. 8. Leodalis De Vries, SS - Padres Ranking en el Top 100: N/A Ranking en el equipo: 6 Lugar de nacimiento: Azua, República Dominicana Ignoren el hecho de que no aparece dentro del Top 100 porque seguramente eso cambiará tan pronto cuando el jugador más joven en todo el Spring Breakout comience a ver acción en el sistema de los Padres. Firmado por US$4.2 millones – el contrato más grande durante el período de firmas internacionales este invierno – las expectativas son altas para el torpedero y bateador ambidiestro quien rebosa de talento en todos los aspectos del juego. 9. Carlos F. Rodríguez, P - Cerveceros Ranking en el Top 100: N/A Ranking en el equipo: 8 Lugar de nacimiento: Rivas, Nicaragua Junto a Robert Gasser, Rodríguez fue nombrado Pitcher del Año en Ligas Menores de los Cerveceros en 2023 tras registrar EFE de 2.77 en Doble-A y ganarse un ascenso en Triple-A, donde hizo una apertura al final del año. Aunque carece de velocidad élite, Rodríguez cuenta con tres tipos de rectas diferentes y un arsenal de ofrecimientos a baja velocidad para mantener a los bateadores fuera de balance. Dicha habilidad quedó en evidencia cuando lanzó cuatro entradas de una carrera por la Selección de Nicaragua en el pasado Clásico Mundial de Béisbol.

HOUSTON -- José Altuve superó a Chase Utley con la mayor cantidad de jonrones para un segunda base en la historia de la postemporada de Grandes Ligas, cuando el venezolano se agenció su 11mo vuelacercas de por vida en octubre con un tablazo en contra del derecho Emilio Pagán en el octavo inning de la victoria de los Astros 6-1 sobre los Rays, la cual envió a Houston de regreso a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por tercer año seguido. Altuve ahora está empatado con su compañero George Springer con la mayor cantidad de cuadrangulares en la historia de postemporada para los Astros. El venezolano se fue de 4-2 en la noche y ahora ha logrado embasarse en 14 encuentros seguidos de postemporada, una racha que comenzó en el Juego 7 de la Serie Mundial de 2017.

HOUSTON -- El inicialista cubano de los Astros, Yuli Gurriel, es el primero en señalar que le costó adaptarse a Grandes Ligas pese a toda su experiencia en Cuba, Japón y el ámbito internacional. Pero desde que debutó con Houston en agosto del 2016, el veterano se ha destacado por su consistencia. Gurriel fue una estrella durante 15 campañas en la Serie Nacional de Cuba. El oriundo de Sancti Spíritus jugó en tres Clásicos Mundiales de Béisbol con la selección cubana. Representó también a Cuba en tres Series del Caribe, en los Juegos Olímpicos del 2004, donde ganó una medalla de oro, y en otros torneos. En el 2014, jugó por los Yokohama DeNA Bay Stars del béisbol japonés. Gurriel y su hermano menor, Lourdes Gurriel hijo - cuyo padre es la leyenda de la pelota cubana, Lourdes Gurriel padre - desertaron en el 2016 durante la Serie del Caribe en Santo Domingo. Lourdes hijo milita por los Azulejos de Toronto. En el 2018, Gurriel bateó .291 con 13 jonrones y 85 carreras empujadas en la temporada regular. Con corredores en posición de anotar, su promedio fue de .403. "Es un béisbol muy diferente al que había jugado en Japón y en Cuba", dijo Gurriel, de 34 años de edad, quien lleva promedio de .291 con 175 remolcadas en 311 compromisos como grandeliga. "La clave ha sido la continuidad, el entrenamiento y el empeño todos los días para tratar de adaptarme a un béisbol tan difícil como este". Gurriel no solamente tuvo que adaptarse a la zona de strikes de la Gran Carpa, que es más pequeña que la que se utiliza en Cuba, sino que tuvo también que familiarizarse con una posición defensiva en la que carecía de experiencia: la primera base. En la Serie Nacional de Cuba fungió principalmente como antesalista, aunque también vio acción en la intermedia y las paradas cortas. El manager de los Medias Rojas, el boricua Alex Cora, quien fue el coach de la banca de Houston el año pasado, fue uno de los instructores que ayudó a Gurriel a hacer la transición. "Trabajó", dijo Cora de Gurriel. "Le hicimos un programa para que se concentrara en hacer lo que tenía que hacer y ha jugado una tremenda primera base. Como bateador, es excelente. Le llega a distintos pitcheos en distintas zonas del plato. Es un bateador sumamente peligroso". Gurriel se siente afortunado de haber firmado con un equipo de los Astros que ganó la Serie Mundial el año pasado y que disputa ahora mismo la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Medias Rojas. "Muy bendecido", dijo Gurriel. "Es increíble, en mi primer año completo el año pasado tuve la oportunidad de ganar la Serie Mundial y este año nuevamente estamos entre los cuatro primeros. Muy bendecido. Hay jugadores que han tenido carreras brillantes aquí en Estados Unidos y nunca han tenido la oportunidad de tener un anillo". El contrato de cinco años y US$47.5 millones que Gurriel firmó con los Astros en julio del 2016 vence después de la temporada del 2020. De su parte, el manager de Houston, A.J. Hinch, ve capaz al veterano de seguir jugando por mucho tiempo. "Es un jugador muy bueno", dijo Hinch acerca de Gurriel. "Se mantiene tranquilo en los momentos apremiantes. Batea bien con corredores en posición de anotar. Le conecta a la bola como los mejores del equipo y hace buen trabajo recorriendo las bases. No es tan veloz como antes y está envejeciendo y esas cosas. Pero dada su inteligencia para el béisbol, y su CI y su instinto para el béisbol y esas cosas, lo creo capaz de jugar más allá de su contrato".