Nos quedan siete semanas por jugar en este maratón que llamamos temporada de Grandes Ligas, pero contrario a lo que dijeron los expertos al principio del año, la campaña del 2018 ha sido cualquier cosa menos predecible. Si usted se imaginó a los Filis, Bravos, Atléticos y Marineros luchando por octubre, si usted adivinó que los Medias Rojas iban a dominar así a los Yankees, y que equipos como los Dodgers, Cachorros y Nacionales iban a tener que batallar para poder sobrevivir, pues bien por usted. El resto de nosotros está gratamente sorprendido de que haya tanto por definir.

Dicho eso, aquí dejamos 10 factores claves en este último trecho de la temporada.

1. El bullpen de los Dodgers
Si algo se le criticó a este equipo luego del 31 de julio es que no mejoró más un bullpen que todavía resiente la partida de Brandon Morrow durante la temporada muerta. En un mercado en el que estuvieron disponibles brazos como Zach Britton y Brad Hand, los Dodgers sumaron a John Axford. Y ahora estarán al menos un mes sin el cerrador Kenley Jansen, fuera por una arritmia cardíaca.

 

Axford's big strikeout 00:07 10 de ago., 2018

2. Las rotaciones de Marineros y Cerveceros
El declive progresivo del venezolano Félix Hernández hizo inevitable su mudanza al bullpen, pero no es como si los Marineros tuvieran mil opciones para suplirlo. El nicaragüense Erasmo Ramírez lanzó cinco innings en blanco el domingo, pero no duden que el gerente general Jerry Dipoto buscará opciones en el listado de waivers. En cuanto a los Cerveceros, aunque han anotado 5.09 carreras por juego en agosto, tienen récord de 4-7 este mes. No se supone que sea así.

3. El regreso de Stephen Strasburg y Sean Doolittle
Nadie puede saber cómo van a manejar los jóvenes Filis y Bravos la recta final de la campaña, y obviamente uno tiene que pensar en que un Stephen Strasburg saludable (está cerca de volver tras un problema en el cuello) y el regreso de Sean Doolittle (empezó a un programa de tiros tras un problema en el pie izquierdo) podrían ayudar la causa de Washington.

 

5 homers lift Yanks over Rangers 01:30 9 de ago., 2018

4. La muñeca de Aaron Judge
Judge todavía no está haciendo swing porque el dolor de la muñeca no desaparece, lo que significa que se tomará más de las tres semanas que se suponía iba a estar fuera cuando se lesionó el 27 de julio. Perder a tu mejor jugador duele. Y uno nunca sabe a ciencia cierta cómo una lesión en una muñeca puede afectar a un bateador de poder incluso después de un regreso a la acción.

5. La energía de Ronald Acuña
Los Bravos están en medio de una racha de 22 días seguidos sin fechas libres, por lo que necesitan toda la energía posible. Y nadie aporta más energía que el venezolano Acuña, de apenas 20 años. Hasta el domingo, Acuña estaba bateando .331/.395/.621 en las victorias y .184/.222/.359 en las derrotas de los Bravos. Si lo que viene haciendo ofensivamente en las últimas semanas se convierte en norma, sería una tremenda noticia para Atlanta.

 

Acuña abre con HR 00:47 13 de ago., 2018

6. Los Atléticos y su explosión en los innings finales
En este épico 2018, a los Atléticos les está yendo mucho mejor ante los relevistas que contra los abridores, lo que ciertamente constituye una anomalía estadística. Sin embargo, de su capacidad para poder seguir haciendo daño ante los relevistas de los equipos rivales podrían depender sus posibilidades de llegar a la postemporada.

7. El posible cansancio de Seranthony Domínguez
El dominicano de 23 años está cerca estar en la lucha por el Novato del Año de la Liga Nacional, gracias al trabajo que ha hecho con los Filis en las entradas finales, particularmente porque no permitió carreras en los primeros 14.2 innings que trabajó. Pero la semana pasada desperdició oportunidades de salvar en juegos seguidos y es normal preguntarse si alguien que no lanzó por encima de Clase-A el año pasado podría estarse quedando sin gasolina.

8. El tercer y cuarto puesto del lineup de San Luis
Obviamente, Matt Carpenter no lo puede hacer todo. La falta de producción de la parte gruesa del lineup ha sido uno de los problemas de los Cardenales este año. El venezolano José Martínez y Paul DeJong han mostrado señales de vida recientemente. Lo mismo que el dominicano Marcell Ozuna, quien puede encenderse en cualquier momento, pese a que hasta ahora su primera temporada en San Luis haya sido una gran decepción.

 

Escobar's 2-run homer 00:45 12 de ago., 2018

9. El poder de Eduardo Escobar
Los D-backs están buscando meterse en una racha que les permita superar a los Dodgers, pero perdieron por el resto de la temporada al tercera base Jake Lamb y han tenido problemas ante los lanzadores derechos. Por todo eso, necesitan que el venezolano Escobar mantenga su producción. Si lo logra, podrán darles la pelea a los Dodgers.

10. Tres lesiones de los Cachorros: Kris Bryant, Morrow y Yu Darvish
Los Cachorros son séptimos en la Liga Nacional en carreras anotadas desde el Juego de Estrellas y mientras más tiempo esté fuera Bryant, más tiempo le va a tomar entrar en ritmo. Darvish (tríceps) no ha lanzado desde mayo, pero tiene el potencial de marcar diferencias en la rotación. Y Morrow, fuera desde el 19 de julio por una lesión de bíceps, podría ser la pieza más importante entre los faltantes debido a lo que significa su ausencia para el resto del bullpen.